近年來，許多公司一直在研究能同時打印多種材料的3D打印機。傳統(tǒng)的多材料3D打印機一次最多只能打印3種材料，每臺成本高達(dá)25萬美元，而且還需要許多人工操作。最近，美國麻省理工學(xué)院科學(xué)家稱，他們找到了一種能造出更便宜、操作更方便的打印機的方法。

自動流水線設(shè)備設(shè)計新型打印機稱為“多種制造”系統(tǒng)，能一次打印10種不同材料，打印分辨率達(dá)40微米級，不到人頭發(fā)絲的一半。該系統(tǒng)集成一些便宜的現(xiàn)成組件，整體成本只需7000美元。

由于不同材料需要不同打印方法，所需壓力、溫度也不同，所以打印復(fù)雜物體通常是將其組件分開單獨打印，再人工組裝在一起。而用“多種制造”系統(tǒng)，只需把組件放到平臺上，機器會自動掃描其3D形狀，利用這些信息打印組件周圍的其他部分。比如把手機放到打印機臺，程序系統(tǒng)會打印出一個能直接安裝在手機上的完美物件。

據(jù)研究團隊介紹，該系統(tǒng)是第一臺使用機器視覺3D掃描技術(shù)的3D打印機，通過噴墨打印頭的微液滴混合了光敏聚合物，這種計算密集型過程一次要處理幾十千兆的圖像數(shù)據(jù)，很容易升級，以處理大物體和多種材料。它與傳統(tǒng)3D打印機相比有兩個關(guān)鍵優(yōu)點：第一，其能自我校正，無需用戶親自微調(diào)，系統(tǒng)的反饋回路會對每層設(shè)計做3D掃描，如檢測到錯誤就會生成一種“校正?！?，以保證打印精度；第二，用戶能在打印物體中直接嵌入復(fù)雜組件，如電路和傳感器，使最終產(chǎn)品可零可整。

研究成員之一、工程師杰維爾·拉莫斯說：“這一平臺為制造業(yè)開辟了新的可能性，讓研究者和愛好者都能造出以往很難甚至不可能打印的產(chǎn)品?！?nbsp;

該研究團隊已經(jīng)在用該系統(tǒng)來打印智能手機、LED鏡頭等物品，并設(shè)想了它在消費電子產(chǎn)品、微傳感器、醫(yī)學(xué)成像、通訊及其他方面的一系列應(yīng)用。他們還計劃嵌入馬達(dá)和促動器，以期實驗打印先進(jìn)電子產(chǎn)品，甚至包括機器人。